Youth Initiative of Human Rights

Who is YIHR?
The Youth Initiative for Human Rights (YIHR) is a non-governmental organisation with programs, activities and offices in the territories of Serbia, Kosovo, Montenegro and Bosnia-Herzegovina.
YIHR was founded in 2003 by young activists from these countries, with a desire to encourage the involvement of young generations in the democratisation process and to strengthen law, justice and human rights by establishing new links among post war generations in the region of the former Yugoslavia. It is also questions of dealing with the past through young generations and including the youth in the various processes of transitional justice through the promotion of truth-telling mechanisms and the protection of victims of human rights violations.
YIHR is committed to the promotion of its basic values – truth, justice, peace, peaceful coexistence and equality.
Their actions mainly aim to establish connections and reconciliation in the post-conflict region of the Former Yugoslavia, and to enhance the participation of youth in building the society.

Meeting with YIHR board in Prishtinë/Pristina:
In the YIHR’s Kosovo office, a young and dynamic team implements different programs. During my visit, they were all available and opened to explain me what their aims and their wishes are, as young generation.
Through Human Rights programs, they implement advocacy and research program about preventing discrimination against minorities and languages. They encourage public participation by organising trainings and debates with young people about those topics. The question of Human Rights research skills is how to deal with people who their rights have been violated, because there is lack of researches about that topic.
“Dealing with the past to build the present and the future” is one important goal of their activities.
They encourage reconciliation and cooperation between Serbia and Kosovo through different ways, for instance through Visiting programs. That is to say they organise meetings and visits in Serbia and Kosovo: Young people from Serbia come in Kosovo, and vice versa. This great initiative aims to break the isolation of both Youth. Those visiting programs are implemented on personal issues, it means that they prepare their visit and they speak to each other before their meeting… I’ve had the opportunity to be there during one of those visits of young Serbs in Kosovo. They were welcomed in YIHR’s Office, and during 3 days, they visited different places and they take part in debates with young kosovars.
And for most of them (young people from Serbia and from Kosovo) it’s the first time that they travel abroad this “border” since the end of the war. Such program brings many opportunities and can concretely change mentalities and prevent prejudices.
Media programs aims are also to encourage cross border cooperation, between journalists from Serbia, Kosovo, Bosnia Herzegovina and Montenegro, and to emphasize true information in Media. Indeed, most of time, medias relate information that does not represent the real everyday life and mentalities of the population.

The main target of YIHR is thus young people. Through their Youth Programs, they focus on capacity building, regional volunteer’s networks, advocacy empowerment and youth participation. Their main goals and wishes are:
 To create chances and opportunities for Youth. And to canalise their big potential;
 To fight against apathy;
 To encourage exchanges between youth of Former Yugoslavia.
Bardhi Bakija, the young men in charge of YIHR Youth Programs, thinks that young people need to be involved “to build a better society”. He thus explains me that “Youth is the present and not the future as so many people says. Because if you says “the future” you exclude them, from the present, of what is going on right now.
So our wish is to encourage and to reinforce youth participation in local decisions, in local level, because they are important decision-makers.”

They currently implement street actions and art exhibitions. It is what they have done to launch their new campaign “Stop Discrimination and Youth involvement in civil society” which allow them to create a youth network through this campaign. Those kinds of events bring dynamics and give more visibility to their actions.
“Too many Medias and political spread this idea that time has stopped and that with the status of independence, life will start… But it’s not true. And we don’t want to wait any longer. We want to change this way of thinking.
We have only one life. Which kind of society do you want? You have to raise your voice. To feel as a citizen. We try also to raise also the awareness to vote. So much young people are disinterested by voting.”

They also propose internships to young people in YIHR Office. As Bardhi did during few months, now he is employed full time in YIHR Office in Prishtinë/Pristina. Thus YIHR gives opportunities to have concrete responsibilities and to be involved in the civil society.

And Milot Berisha, working also in YIHR in Prishtinë/Pristina, confirms why it is important to involve the Youth in their society regarding to the main challenges young people have to face with:
“The main problems for Youth are Education system, Self Improvement and Strengthening capacity and potential.
It’s a paradox situation because there is 60% of youth but political have no idea about what to do with them.
So we don’t want to wait, we don’t want to put our future in their hands. We want to be active, and to be actor of our life and of our society.”

Such engagement and such initiatives need to be underlined and to be supported, because YIHR takes in consideration the potential of Youth in this region which is indeed important and which is one of the main key of Kosovo.


The text of the new campaign launched by the Youth Program of YIHR, “Stop discrimination” illustrated their impressive involvement and their convictions:
“We are the generation that has an opportunity to change the society because we want to live better. We want each day to be different, each day to be a new chance that we get to use.
We want Kosovo to be a place of its citizens, who control their lives, where the richness does not mean only money but the freedom to love who you want, to travel without fear, to help others, and to speak your languages. We want a society where not the prejudices but the values and knowledge speak for us. To live better for us means to know more. The truth is more valuable than the myths, and people more valuable than their ethnicity, colour, race, gender, age or sexual orientation.

We want a society where the one who steals goes to prison, and does not become a Minister. We want a society where one becomes the best with knowledge, because one can, and not because one is the strongest. Went an accountable society that behaves responsibly and not according to whims. We want a society where the rule of law is not questioned. Our goal is to have a modern and civic Kosovo. We do not want to wait any longer. Our energies, wishes, and visions, lead us to action. “


If you want more information, do not hesitate to contact the NGO:
Website: www.yihr.org

Regional Office:
Address: Kondina 26/3 , 11000 Belgrade, Serbia
Tel/fax: +381 11 33 70 757, +381 11 33 70 747
Mail: office@yihr.org

YIHR in Prishtinë/Pristina :
Address: Tringe Ismaili 34 a, 10000 Prishtinë/Pristina, Kosovo/UNMIK
Tel/fax: +381 38 248 509
Mail: ksoffice@yihr.org




Clara GUIILLAUD,
EVS in Local Democracy Agency of Kosovo, Gjilan/Gnjilane

"Degjo Rinine" : Un Point Ecoute Jeunes au Kosovo

Un Point Ecoute Jeunes au Kosovo : « Degjo Rinine »«

La jeunesse est une bombe a retardement… ». Cette phrase revient continuellement à la bouche de ceux qui connaissent de près la jeunesse du Kosovo car ici, avec plus de 50% de moins de 25 ans dans la population, la jeunesse, plus que n’importe ou ailleurs en Europe, est omniprésente. Si les jeunes représentent la plus grande tranche d’âge au Kosovo cela n’explique pas pourquoi elle constitue une bombe sociale ; à cette statistique démographique il faut en ajouter d’autres : 70% des 14/25 ans sont au chômage, le suicide des jeunes a sextuplé depuis 1999, la consommation de drogue et d’alcool, certes contrôlée, est toutefois en nette augmentation. Mais il y a aussi d’autre faits inquiétants qui échappent aux statistiques : ce sont les conséquences psychologiques de la guerre sur ces jeunes qui au plus fort du conflit n’étaient encore que des enfants. Si les problèmes de la jeunesse paraissent aussi plus qu’ailleurs en Europe un enjeu clé de du présent et de l’avenir ce n’est pas pour autant qu’elle est devenue une priorité politique. C’est dans un tel contexte qu’est pourtant né le projet de point d’écoute jeunesse « Degjo Rinine » de l’association Vita Kosova. « Degjo Rinine » (Ecoute la jeunesse, en albanais) offre un espace libre, gratuit et anonyme d’expression et d’information.


Pour donner aux jeunes l’opportunité d’avoir un endroit où ils peuvent s’exprimer librement

Créer un point d’écoute jeunesse au Kosovo relevait du défi. Non seulement le contexte est difficile mais il est également très défavorable à l’expression des jeunesse et tout particulièrement des jeunes filles qui sont justement l’un des publics majoritaires du centre. Pris dans la transition entre une culture traditionnelle où le père de famille règne en maître sur un clan qui doit respect et honneur à tout les membres du groupe, et une nouvelle culture de consommation où la liberté de l’individu prime sur tout, les jeunes n’arrivent plus a trouver leur place dans la société aussi facilement que leurs aînés. La notion de liberté individuelle naissante reste encore largement écrasée sous le poids des tabous, du silence et de l’honneur à préserver.

Face à cette réalité, Degjo Rinine apparaît comme un projet unique et pionnier au Kosovo mais aussi dans toute cette partie des Balkans. L’idée d’un tel point écoute a germé après guerre dans la tête de membres de volontaire français et kosovars de l’équipe de Médecins du Monde (MDM) alors active sur le terrain. Dans les animateurs actuels du projet on retrouve ses fondateurs devenus de fins connaisseurs de la jeunesse du Kosovo tels que Gazmend, Shqipe, Valbona et Fidaje. C’est à leur rencontre que je suis allée, au cours de laquelle j’ai pu apprécier leur générosité, leur spontanéité, et leur amitié. Nous avons parlé de longues heures de la jeunesse, de son histoire, de son devenir et bien sur de son présent.


Valbona n’avait que 25 ans en 1999 au moment ou le conflit armé était le plus intense. En pleine situation d’urgence elle s’était engagée dans l’équipe de Médecins du Monde. Elle m’évoque sa vision de ce qu’elle cherche aujourd’hui à faire avec Degjo Rinine : “On souhaitait poursuivre les consultations avec les gens, comme celles qu’on faisait au moment de la guerre et juste après guerre, mais cette fois pour les jeunes, car ils ne venaient pas parler pendant cette période. ». Pour elle, “Le principal objectif était et est toujours de donner une chance aux jeunes de parler librement, parce qu’ils ne sont pas ouverts à la discussion. Au Kosovo et partout dans les Balkans, le fait de discuter de soi avec ses amis ou sa famille n’est pas dans la tradition.
Les jeunes ont été traumatisés, ils ont besoin d’en parler, et puis en tant qu’adolescent, ils n’ont pas vraiment confiance en eux.
Alors un Centre avec une porte ouverte pour eux existe. Pour les aider, pour les écouter, les orienter si besoin. »
Valbona comme sa collègue Fidaje, est infirmière et psychologue de formation. Toute deux s’occupent de l’accueil des jeunes au centre ainsi que des consultations. Shqipe est formatrice, et aide Gazmend dans le management du Point, lui-même étant aussi consultant pour le Département de la jeunesse, membre d’un groupe de travail de l’Institut National de Santé Publique.

Depuis l’ouverture en octobre 2003 de plus en plus de jeunes franchissent la porte du centre. Le bouche à oreille entre amis fait circuler l’information et la curiosité amènent nombreux d’entre eux. Le contact peut aussi être établi avec l’équipe du centre par téléphone (ligne verte), ou par mèl. La tâche d’ouvrir un tel lieu pour les jeunes n’était pas chose facile car les thèmes sur lesquels il sensibilise sont encore très tabous. « Il existe une vraie nécessité d’améliorer les conditions des jeunes. Ils ont besoin d’une place pour parler, pour être protégé. » Shqipe souligne en effet que les tabous restent un problème majeur au Kosovo, elle m’explique les différents objectifs majeurs du projet : Identification des problèmes de la jeunesse, faire de l’éducation à la Santé, informer sur l’alcool et les drogues, les MST, les grossesses non-désirées… « Au début c’était vraiment dur, reconnaît Shqipe. Dans un pays qui était conservateur et avec une éducation patriarcale, il y avait, et il y a encore beaucoup de tabous. Et la communication entre parents et enfants reste assez difficile ».

La tradition ne laisse guère de place aux jeunes pour s’exprimer librement et sans peur d’être l’objet des fameuses discussions appelées « Gosip » (ce que les gens appellent ici « les commérages »). Le fait même de parler de soi, de ses problèmes est tabou. Tout le monde se connaît au Kosovo, et tout le monde parle de tout le monde ; alors l’expression de problèmes personnels se fait rare et les plus « bavards » sont victimes de stigmatisation. Par réaction, les jeunes se referment sur eux mêmes, gardent tout pour eux, pour que cela ne se sache pas.

Pour contourner ces difficultés, l’équipe de Degjo Rinine a décidé d’adopter un autre moyen de communication inspiré par leur homologue français de médecin du monde et du Point d’écoute jeunesse de Salon de Provence (France) avec lequel Degjo Rinine est jumelée : l’information par les pairs (de jeune a jeune). Le langage devient donc compréhensif, et « Ca marche mieux ! » confirme Shqipe. « Les jeunes ont un peu plus de facilité à parler maintenant mais avec leurs pairs. Avec la famille, beaucoup de peine ! Et la situation est encore plus dure aussi dans les zones rurales. »


Les jeunes ont la liberté… mais pas de perspectives

A Degjo Rinine, on accueille, on discute, on sensibilise et on forme. On forme des jeunes sur la prévention des MST, d’usages de produits narcotiques, (drogue, alcool, tabac), qui donc eux-mêmes informent.

Au Kosovo, la période de transition entre une tradition et modernité est très rapide. Ce changement, qui est dans un sens un signe positif, amène néanmoins des phénomènes nouveaux tels que l’usage de la drogue, dont les jeunes ne connaissent pas vraiment les risques par manque d’information.


De plus les traumatismes de guerre sont très présents, mais de façon sous jacente, non dite.
Les jeunes ont été déçus et rejettent ainsi les modèles éducatifs reçus auparavant. Ils sont attirés par d’autres modèles. Ils ont leur 1er rapport sexuel beaucoup plus tôt, mais sans être informé des MST, des risques de grossesse non désirée… Le but du Centre est donc de leur donner le maximum d’information et d’éducation à la santé.

La jeunesse actuelle est aussi désorientée pour de multiples autres raisons tel l’omniprésence de la question du statut du Kosovo dans les médias locaux qui installe une pression chez les gens, et les jeunes en particulier. Ils n’arrivent pas à voir et à penser a autre chose, tout est focalisé sur l’attente du statut, qui este pour le moins incertain. L’attente, le peu d’avancées, la frustration, les traumatismes ne les aident pas à se projeter sereinement dans l’avenir. Depuis la fin de la guerre « les jeunes ont la liberté… mais pas de perspectives… » souligne Gazmend.

S’il y a une augmentation certaine du nombre d’usagers de drogues il est difficile de donner une estimation du nombre car aucune statistique n’a été faite. Cependant les usagers, jeunes, sont de plus en plus nombreux, c’est un fait. Pour autant aucun centre de réhabilitation pour ces usagers n’a été crée, ce que déplore fortement Gazmend. « Notre prochain projet est de créer un Centre de « Méthadones » pour les usagers de drogues. Il n’y a pas actuellement pas de politique d’état pour lutter contre la drogue. »

La situation assez sombre est toutefois éclaircie par un aspect de la jeunesse non négligeable, qui réside dans un optimisme et une volonté d’agir malgré tout importante, qui est porteuse d’espoir pour l’avenir du Kosovo. Une réelle politique en faveur de la jeunesse permettrait de mettre en valeur ce potentiel dynamique des jeunes, qui risquent d’aller en diminuant si les politiques ne se décident pas à les prendre en considération.

Alarmer la société civile et les institutions. Faire le lien entre le politique et le terrain. Ce sont aussi les enjeux majeurs du centre Degjo Rinine. Ainsi plusieurs sonnettes d’alarmes ont été tirées par l’équipe, sur la situation de la jeunesse, pour sensibiliser et alerter sur les risques et les problèmes qu’elle encoure.


A Degjo Rinine, il y aussi la volonté profonde de faire évoluer les mentalités sur le fonctionnement des ONG. Gazmend m’explique en effet « la nécessité de promouvoir le changement dans les politiques des associations. » « Les locaux doivent prendre les responsabilités. Par exemple le but de Vita Kosova est de prendre en charge la jeunesse, de faire pression sur les institutions, d’identifier les problèmes de la jeunesse, d’alarmer les institutions, et de rechercher d’autres fonctionnements que d’attendre les donations ou les financements internationaux ».


L’équipe du Centre, toute issue de Médecins du Monde, travaille aussi avec des jeunes étudiants en médecine ou en psychologie, qui effectuent des stages à Degjo Rinine avec notamment Fidaie et Valbona, infirmières de formation et spécialisées en psychologie. Pendant la guerre, elles ont travaillé en clinique mobile dans les villages, avec les enfants traumatisés, les filles victimes de viol… Aujourd’hui, tous s’accordent sur la nécessité de travailler vraiment avec les jeunes, qui pendant la guerre n’ont pas suivi les consultations de MDM mais qui pourtant ont été traumatisés, et s’orientent actuellement de plus en plus vers la consommation de substance psycho actives (alcools, drogues, tabac…)










...Ecoute la jeunesse




Dans une dynamique d’élargissement, d’autres centres Degjo Rinine ont été ouverts au Kosovo, un à Prizren, et l’autre à Gracanica (« Slusaj Mlade »), village serbe de la municipalité de Pristina où sur 10000 habitants, 3000 sont des jeunes.
Dans chaque centre sont formés des groupes de jeunes, ce qui permet d’organiser des séminaires entre jeunes, et de mettre en place des groupes de travail multiethniques, dont un a eu lieu en avril 2007 à Brezovica. L’association Vita Kosova et leur projet de Points Ecoute Jeunes ont cassé les barrières ethniques.
Cela a permis de se rendre compte que les problématiques des jeunes sont assez identiques chez les albanais et les serbes, peu de perspective d’avenir, dépression, sentiment d’enfermement… l’alcoolisme étant néanmoins plus important dans la communauté serbe.
L’objectif futur est qu’un Point Ecoute Jeunes soit présent dans chaque grande ville du Kosovo. C’est tout le bien qu’on peut leur souhaiter, au vu de la nécessité et du bienfait d’un tel Centre.


Contact du Point Ecoute Jeunes:

« Degjo Rinine » Rue Agim Ramadini
Campus Universitaire - Baraka n°1
10000 Prishtine/Pristina. Kosovo – UNMIK
degjorinin@gmail.com; degjorinin@hotmail.com
tél : +381 (0)38 245 506


Clara Guillaud